יש להבחין בין בולם הזעזועים לבין הקפיץ. כי בכל הנוגע לבולם, ניתן לומר שההשפעה שלו ושל הקפיץ היא הפוכה זה לזה.
כאשר הרכב פועל, קפיץ השיכוך משמש בעיקר לספיגת מהמורות ורעידות הנגרמות עקב משטחי כביש לא אחידים. עם זאת, כאלמנט אלסטי, הקפיץ סופג ומסנן מהמורות ורעידות בכביש תוך יצירת תנועת הקפצה הדדית. תפקידו העיקרי של הבולם הוא לדכא את הקפיצה החוזרת ונשנית של קפיץ הבולם לאחר ספיגת פגיעות שונות שמביאות משטח הכביש, על מנת להאיץ את הנחתה של הרטט הטבעי של הקפיץ ולספק חלקות נסיעה טובה יותר לרכב.